Natuur en Landschappentuin Zoetermeer

De Natuurtuin is een landschappentuin in het Westerpark van Zoetermeer en wordt op een natuurlijke manier beheerd. Elk landschapstype vereist eigen kleinschalig maatwerk. De hoogteverschillen, de grondsoorten en het waterpeil bepalen welke flora en fauna gedijen. Waar nodig wordt ingegrepen, want één van de belangrijkste doelstellingen van de tuin is: het laten zien van de verschillende landschapstypen die in en rondom Zoetermeer voorkomen of voorkwamen. 

Sinds 2018 heeft de Stichting Vrienden van de Natuur- en Landschappentuin de meeste beheertaken van de gemeente Zoetermeer overgenomen, hierin tot en met 2020 bijgestaan door een gemeentelijke beheerder in deeltijd. Voor een groot deel van de werkzaamheden wordt een beroep gedaan op ongeveer 20 vrijwilligers. 
Het beheer wordt uitgevoerd volgens een beheer- en ontwikkelplan. Voor de grote infrastructurele werkzaamheden en beheertaken wordt samengewerkt met een aannemer.

Onze Natuurtuin ligt op gemeentelijke grond. De Stichting is ontstaan uit een burgerinitiatief omdat de gemeente niet meer voldoende deed om de Natuurtuin te laten overleven. De verschillende landschapstypen dreigden in elkaar over te lopen, waardoor de biodiversiteit dreigde verloren te gaan. Wij vinden dat het belangrijk is de landschappen te laten zien aan publiek en hierover te vertellen (we hebben ook nog 6 gidsenvrijwilligers die maandelijks een rondleiding verzorgen). Daarnaast vergt kleinschalig beheer op een terrein van 2 ha vanzelfsprekend veel aandacht.